侏儒症｜醫生拆開矮小症成因　注射生長激素又有冇副作用？

家長最注重孩子生長問題，太矮或過肥，過瘦都會令父母大為緊張，就如為阿根廷贏得世界杯冠軍的美斯，童年時被確診患上「侏儒症」 - 生長激素缺乏症，需每晚注射生長激素。對於兒童生長問題，兒科專科醫生 – 徐梓筠醫生分享以下資訊。

問題1：什麼是生長激素缺乏症？

徐醫生：大腦的腦下垂體會分泌生長賀爾蒙，是兒童健康發育成長的重要成分。生長賀爾蒙在人生不同階段會持續調節多項生理和新陳代謝過程。

生長賀爾蒙缺乏症（Growth Hormone Deficiency）雖然並不常見。不過若未及時治療，可導致身材矮小、骨質脆弱及運動能力不佳。根據研究數據，約每4,000至1萬人中，便有一人患有GHD而導致身材矮小。患上GHD的兒童臉部樣貌也可能與正常小朋友不同，而且身體脂肪偏高，肚子較肥胖。幸而智力並不會受影響 。

問題2：家長平常應如何觀察小朋友成長？

徐醫生：如果家長關心小朋友的身高，可以定期每4-6個月為小朋友度高。一般4-10歲青春期前的兒童，每年會增高4-6cm，如果家長發現子女比同齡小朋友矮小，或者生長速度比較媛慢，建議及早找兒科醫生檢查。

問題3：矮小症的成因是什麼？

徐醫生：一般可分為非病理性或病理性。非病理性的原因包括：遺傳因素、個人成熟較慢、發育遲緩和不明原因的矮小症。而病理性的原因包括：出世時體重過輕、營養不良、患有長期病如慢性腎病、還有基因或染色體變異、甚至是內分泌疾病，例如甲狀腺功能不足或者生長激素缺乏等等。

問題4：可以如何治療？ 注射生長激素？

徐醫生：矮小症的治療要視乎背後的原因。例如是因為營養不良/生活習慣不好、藥物，便要注意飲食均衡，休息和運動，另外看看是否可以調較藥物。如果是因為內分泌失調，甲狀腺功能不足，那麼把甲狀腺補回，生長便回復正常。如果是發現生長激素缺乏，接受生長激素後的身高增長，一般也有明顯的效果。

問題5：生長激素是什麼？ 當中會有副作用嗎？ 

徐醫生：以用作治療的生長激素是合成的藥物，用於治療矮小症已有30多年歷史，它們的療效和副作用也有足夠的科學研究。有很少部份小孩會出現不良副作用，例如頭痛、關節痛、水腫、高血糖 等。有些可能會出現良性顱內高壓而引致頭痛和嘔吐的症狀。這些副作用一般在停止治療後便會消失。不過也有非常罕見但嚴重的情況，如股骨頭骨骺滑脫，那便需要手術治療. 不過總括而言，注射生長激素來治療矮小症一般也是安全的。

現時美國食品藥物管理局（FDA)已核准生長激素應用於治療生長激素缺乏症、特納綜合症、普威綜合症、SHOX 基因缺失造成的身材矮少，慢性腎衰竭而長得矮少的小朋友、以及不明原因矮小症和出身少於胎齡而長得較矮少的小朋友。但是在使用這些藥物之前，必須經過醫生的詳細評估，再決定是否適合治療。

問題6：如家長決定為小朋友注射生長激素，費用高嗎？ 一般幾歲開始及結束？

徐醫生：生長激素治療所需的費用視乎小朋友所需的藥物劑量來決定。在合適的身材矮小的小朋友身上，生長激素在青春期前使用效果最佳，越早開始治療發揮的效果越好。至於治療要維持多少時間，通常醫生會建議孩子在青春期結束，即生長板閉合後便停止使用。

問題7：還有什麼治療方法？

徐醫生：儘管注射生長激素可以有機會幫助小朋友增高，但是也要同時確保兒童有均衡營養、適當運動和足夠休息。坊間流傳其他各式各樣的增高方法，例如增高奶粉、增高藥丸、甚至做手術增高。前者未有足夠的科學依據和確切的成效，後者存在各種的手術風險和後遺症。

個案分享：

偶然也會有一些青年人到來咨詢增高的妙法，最近遇上一位15歲的少年，身高157 cm (生長線3-10%），面上長了一些暗瘡，聲音有些低沉。由於父母的身材也不高大，遺傳身高中位數大約是166cm.。看看他以往的生長紀錄，他曾是一個出生少於胎齡的小朋友，一直的生長也在3-10%。臨床身體檢查沒有異樣，健康狀況理想。骨齡處於16歲的狀態。  這位青年和他的父母也很想青年接受生長激素治療，可是生長板已經處於將近閉合的狀態，在這情況下，生長激素治療的效果也不會理想。他們聽後也很失望。

這位少年的身高雖然不能夠達到166 cm，但是推算他的成年身高也能夠達到遺傳身高估計範圍之內。這個例子正要說出，如果父母發現孩子的身高出現問題或者不理想，就要及早看醫生對症下藥。因為在這些適合的個案，生長激素的應用必須要在生長板閉合之前，否則便會錯過了這段「黃金時期」。

(文章由兒科專科醫生 – 徐梓筠醫生授權分享)