一文了解骨關節炎的成因與症狀

骨關節炎，又稱退化性關節炎或磨損性關節炎，是關節疾病中最常見的一種。隨著關節老化，關節液分泌減少，骨頭的關節接觸面，即關節軟骨因長年累月的勞動而磨損，導致關節的組成部分分解，骨刺增生在關節邊緣或軟骨下磨損處，引發慢性的關節炎。

大部分個案是長期使用關節所致，因此骨關節炎的發病率亦隨年齡增長而提高。而且幾乎任何關節都可能出現骨關節炎，常見的影響部位大多發生在承載體重的關節，例如膝、髖、腰脊椎、第一蹠趾(即大腳趾基底部)、第一腕掌(即拇指基底部) 等，或是手指關節尤其末端指節。

其他增加骨關節炎的成因 

除了老化之外，遺傳因素、性別、體重過高而加重關節負荷、不良姿勢或動作及關節曾受創等都會增加關節退化的速度。

一般而言，女性患者較男性患者為多，此外很多運動員因過度使用關節或肌肉，關節經常反覆受傷，例如籃球運動員較大機會發生膝骨關節炎、舉重運動員則常發生脊柱骨關節炎等。另外，其他風濕病也會誘發骨關節炎，因患者受累關節的承重能力不正常，也使其他關節更易發生磨損。 

骨關節炎的症狀 

骨關節炎的症狀包括痛楚、腫脹發熱和關節僵硬，若長時間不活動，情況或許會更嚴重；在活動關節時，常可聽到不正常的磨擦聲響，有些病患者會有關節積水的現象。

手指關節發炎會令手指活動減少，引致肌肉萎縮無力或關節變形。膝關節發炎會令膝蓋僵硬或變形，活動幅度減低，行樓梯、蹲下時酸軟無力。大部份症狀只要患者休息便可以緩解，但只要關節再承受體重或開始活動時，便會感到不舒服，天氣溫度的變化也會造成疼痛不適。 

主要治療方向

治療方法可分為藥物治療、非藥物治療和手術治療。藥物治療應由輕入手，選擇服用止痛藥、非類固醇消炎止痛藥或者關節注射藥物。非藥物治療中，物理治療可促進患處的血液循環、能幫助消除發炎和緩解疼痛。

另外，適量地減輕體重、避免過度負荷和操勞等病症管理亦非常重要。而日常也應該盡量保護關節，改善姿勢、使用護膝、手杖等輔具工具，也能減少關節進一步勞損、延緩病情。除非以上的非手術治療無效，才有需要用外科手術治療。治療方向以減少進一步的關節磨損、緩慢關節炎的後遺症、紓緩疼痛和僵硬，保持、改善關節的靈活程度為主。 

如痛症持續，應儘快向專科醫生求診。

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