兒童睡眠窒息症會阻礙小朋友成長嗎？

睡眠窒息症，不是大人才會有，兒童也有機會患上。如果你的小孩日間坐不定，頑皮搗蛋，有過度活躍和專注力不足，睡覺時大聲打鼻鼾，那麼可能是睡眠窒息症的警號。

耳鼻喉科專科醫生解釋，打鼻鼾是因為上呼吸道在睡覺時受阻，身體的自然反應改用口部呼吸，於是產生鼻鼾。一般小朋友打鼻鼾的主要原因有3個：一是鼻敏感，這在香港很常見，約有40%小朋友都有這問題；二是扁桃腺和增殖體發大阻礙呼吸道；三是身體肥胖，成因可以是單獨或一同出現。 

影響生長激素 

睡眠對於小朋友尤其重要，兒童期生長激素主要在睡眠過程中的慢波期分泌，如果由於呼吸道阻塞，影響小朋友的正常睡眠周期，也會進而抑制他們正常生長發育。所以患有睡眠窒息症的孩子，有部份是體形瘦小、生長遲緩的。 

影響學習、智商和情緒發展 

孩子白天消耗的體力，就要靠晚上睡眠時讓腦部休息及回復能量。可是有睡眠窒息症的孩子，睡覺時有很多次呼吸停頓，令小朋友血液含氧量偏低致腦部缺氧，當腦部不夠氧份時，孩子就容易疲累，導致他們未能在睡眠時補充體力。

由於睡眠質素不佳，他們在日間的表現會受影響，特別容易感到疲倦、心情煩躁、專注力下降，甚至展現過度活躍傾向。睡眠窒息症長遠會影響孩子的學習表現，因為睡眠不足，可導致他們在白天時不夠精神、上課時打瞌睡又不專心，這有機會引伸出一些情緒問題。兒童正值吸收知識的黃金期，如果他們的智商和情緒發展受阻，令他們在學習、溝通、與人相處方面也會出現問題，甚至影響一輩子。  

影響身體機能、影響臉部發育 

除此之外，窒息時更有可能引致腦部缺氧並令智力受損，嚴重更可引致高血壓等心血管疾病，影響心臟功能。如果小朋友長時間用口呼吸，還會影響臉形發育，臉會被拉長。有些小孩的臉顎骨會變得很扁，上排牙齒會向前哨，下顎骨會拉長。 

 
針對解決問題根源

若孩子患有鼻敏感，可透過致敏原測試找出致敏源頭，並要避免接觸，再配合使用口服、噴鼻的抗敏藥物，一般就可以改善上呼吸道阻塞問題。若孩子因扁桃腺及增殖體發大引致睡眠窒息症，有機會要進行手術才能根治。否則，若小朋友同時感染傷風感冒或扁桃腺發炎時，很容易會造成窒息。如果是因為肥胖引起的，就必須減肥。而一般小朋友在減重後，睡眠窒息的情況都會有所改善。 如果家長懷疑自己的孩子患上睡眠窒息症，便需要及早求醫，找出引致呼吸道阻塞的原因，然後對症下藥。

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